Guy Verhofstadt wurde 1953 geboren, ging in Gent zur Schule und studierte dort Rechtswissenschaften.
1972 wurde er Vorsitzender der liberalen flämischen Studentenvereinigung in Gent. Vier Jahre später wurde er in den Stadtrat gewählt. Um sein Interesse an nationaler Politik zu verfolgen, bekleidete Verhofstadt in der Folge mehrere wichtige politische Ämter, u.a. arbeitete er als politischer Berater des Präsidenten der Partei für Frieden und Fortschritt (PVV), Willy De Clercq, war Mitglied des belgischen Repräsentantenhauses, stellvertretender Ministerpräsident und Haushaltsminister, Senator, Vorsitzender der PVV sowie Vorsitzender der Flämischen Liberalen und Demokraten (VLD).
Im Juli 1999 wurde Verhofstadt belgischer Ministerpräsident und führte drei unabhängige Regierungen über die Dauer von fast zehn Jahren an.
Im Juni 2009 wurde Verhofstadt zum Mitglied des Europäischen Parlaments gewählt, wo er nach seiner einstimmigen Wahl zum Fraktionsvorsitzenden der ALDE sein Interesse an europäischer Politik weiter verfolgen wird.
Zusätzlich zu seinen Aufgaben als Politiker hat Verhofstadt eine Reihe von Büchern geschrieben, u.a. The United States of Europe (2006), The New Age of Empires (2008) und Emerging from the Crisis: How Europe can Save the World (2009).
Guy Verhofstadt ist verheiratet mit Dominique Verkinderen. Sie leben in Gent und haben zwei Kindern, Charlotte und Louis.
